Le cannabis pour les seniors : une utilisation sûre, intelligente et efficace après 55 ans

Saviez-vous qu'un Canadien sur quatre âgé de 55 à 64 ans consomme désormais du cannabis ? Pour les personnes de plus de 65 ans, ce chiffre est de 7 %, faisant des aînés la catégorie démographique de consommateurs de cannabis qui connaît la croissance la plus rapide au Canada. Si vous faites partie de ce groupe d'âge et que le cannabis vous intéresse, mais que vous ne savez pas par où commencer, vous n'êtes pas seul.

Peut-être que votre douleur arthritique ne répond plus aux médicaments traditionnels. Peut-être en avez-vous assez des somnifères sur ordonnance qui vous rendent groggy le lendemain matin. Ou peut-être avez-vous entendu des amis parler de la façon dont le cannabis les a aidés à gérer l'anxiété ou la douleur chronique. Quelle que soit la raison qui vous a amené ici, la bonne nouvelle est que le cannabis peut être une option sûre et efficace pour les personnes âgées lorsqu'il est utilisé correctement.

L'importance d'un dosage adapté à l'âge

Votre corps gère les substances différemment à 65 ans qu'à 25 ans. En vieillissant, notre métabolisme ralentit, ce qui signifie que le cannabis reste plus longtemps dans notre système. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise nouvelle (car cela signifie souvent que vous avez besoin de moins pour ressentir les mêmes effets), mais cela signifie que vous devez être plus prudent en ce qui concerne le dosage.

Les personnes âgées sont également plus susceptibles de prendre plusieurs médicaments, qui peuvent interagir avec le cannabis. Votre foie traite les médicaments plus lentement et votre système nerveux devient plus sensible aux substances. Ces changements signifient que ce qui fonctionne pour votre enfant pourrait être trop pour vous.

Santé Canada reconnaît ces différences et conseille spécifiquement aux adultes de plus de 55 ans de « commencer à faible dose et d'augmenter lentement » en ce qui concerne le cannabis. Cela signifie commencer par la plus petite dose possible et attendre de voir comment elle vous affecte avant d'en prendre davantage.

Les recherches menées dans les services d'urgence canadiens montrent que les visites liées au cannabis chez les personnes âgées ont triplé depuis la légalisation. Mais la plupart de ces incidents auraient pu être évités grâce à un dosage et une éducation appropriés.

 

Comment les aînés utilisent le cannabis pour se sentir mieux

Les aînés canadiens se tournent vers le cannabis pour des raisons très pratiques. Selon une étude de Santé Canada, les deux tiers des consommateurs de cannabis âgés recherchent un soulagement pour des problèmes de santé physique ou mentale. Les raisons les plus courantes sont les suivantes :

Douleur chronique : Qu'il s'agisse d'arthrite, de maux de dos ou de douleurs nerveuses, le cannabis peut offrir un soulagement lorsque d'autres médicaments échouent. De nombreux aînés déclarent avoir pu réduire leur dépendance aux AINS ou aux opioïdes.

Problèmes de sommeil : Le cannabis peut vous aider à vous endormir plus rapidement et à rester endormi plus longtemps sans la sensation de tête lourde le matin associée aux somnifères sur ordonnance.

Anxiété et stress : Des doses plus faibles de produits riches en CBD peuvent aider à gérer l'anxiété sans vous faire sentir « défoncé ».

Appétit et nausées : Le cannabis est utilisé depuis des décennies pour aider les patients atteints de cancer, mais il peut également aider les personnes âgées souffrant d'une diminution de l'appétit ou de problèmes digestifs.

Inflammation : Des affections comme l'arthrite impliquent une inflammation, et le cannabis possède des propriétés anti-inflammatoires naturelles qui peuvent apporter un soulagement.

 

Choisir la bonne forme de cannabis

Toutes les méthodes de consommation ne conviennent pas à toutes les personnes âgées. Il est important de comprendre les différentes options disponibles et de déterminer ce qui convient le mieux à vos besoins individuels. Voici ce que vous devez savoir sur chaque option :

Les huiles et les teintures sont souvent le meilleur point de départ pour les personnes âgées. Elles offrent un contrôle précis du dosage et peuvent être prises par voie orale ou ajoutées à des aliments ou des boissons. Les effets commencent généralement dans les 15 à 30 minutes et peuvent durer 2 à 4 heures. Plus important encore, elles n'impliquent pas de fumer ou de vapoter.

Les produits comestibles comme les gommes ou les capsules sont pratiques et discrets, mais ils mettent 30 minutes à 2 heures pour agir et peuvent durer 4 à 8 heures. Commencez avec pas plus de 2,5 mg de THC et attendez au moins 2 heures avant d'en prendre davantage. De nombreux surdosages accidentels se produisent parce que les gens s'impatientent en attendant les effets.

Les topiques comme les crèmes et les baumes peuvent apporter un soulagement localisé pour les articulations ou les muscles endoloris sans aucun effet mental. Ils sont parfaits si vous voulez un soulagement de la douleur mais que vous avez besoin de rester parfaitement lucide.

Évitez de fumer et de vapoter si vous avez des problèmes pulmonaires ou cardiaques. Bien que fumer et vapoter procurent les effets les plus rapides, ils comportent également des risques potentiels pour votre système respiratoire.

 

Trouver votre dose idéale de cannabis

Les experts canadiens de la santé recommandent des protocoles de dosage spécifiques pour les adultes plus âgés. Voici un aperçu des lignes directrices générales :

Produits CBD : Commencez par 2-5 mg une fois par jour, le soir. Vous pouvez augmenter de 5 mg tous les quelques jours jusqu'à ce que vous trouviez un soulagement, jusqu'à un maximum de 40 mg par jour.

Produits THC : Commencez par seulement 1-2,5 mg une fois par jour, de préférence au coucher. N'augmentez que de 1 mg chaque semaine et ne dépassez pas 10 mg par jour sans surveillance médicale.

Produits THC:CBD équilibrés : Ceux-ci sont souvent les plus efficaces pour la douleur et le sommeil. Commencez par 1-2,5 mg de chaque composé et augmentez lentement.

N'oubliez pas : Il n'y a pas de précipitation. Prenez votre temps pour trouver la bonne dose. Tenez un simple journal indiquant quand vous prenez du cannabis, quelle quantité et comment vous vous sentez. Ces informations seront précieuses lorsque vous parlerez à votre médecin.

 

Quand le cannabis et les ordonnances ne font pas bon ménage

Le cannabis peut interagir avec plusieurs médicaments couramment prescrits aux personnes âgées. Soyez particulièrement prudent si vous prenez :

• Des anticoagulants comme la warfarine (le cannabis peut augmenter le risque de saignement)
• Des médicaments pour le cœur (le cannabis peut affecter la tension artérielle et le rythme cardiaque)
• Des sédatifs ou des somnifères (les combiner avec du cannabis peut être dangereux)
• Des médicaments contre les convulsions (le cannabis peut réduire leur efficacité)
• Des médicaments contre la douleur (les effets peuvent être amplifiés)

N'arrêtez jamais ou ne réduisez jamais les médicaments sur ordonnance sans en parler d'abord à votre médecin, même si le cannabis aide vos symptômes. Le cannabis est généralement bien toléré par les personnes âgées, mais soyez attentif à ces signes avant-coureurs :

Arrêtez immédiatement et appelez votre professionnel de la santé si vous ressentez :

• Douleur thoracique ou rythme cardiaque irrégulier
• Vertiges ou confusion sévères
• Hallucinations ou paranoïa
• Difficultés respiratoires
• Maux de tête intenses

Effets secondaires courants qui s'améliorent généralement avec un ajustement de la dose :

• Légers vertiges
• Bouche sèche
• Légère somnolence
• Changements d'appétit

Points clés à retenir

Le cannabis peut être un puissant soutien pour la gestion de certains symptômes et l'amélioration de la qualité de vie, en particulier pour les adultes plus âgés. Prenez votre temps, posez des questions et soyez ouvert à l'ajustement de votre approche. Grâce à une éducation et des conseils appropriés, les personnes âgées peuvent trouver un soulagement à la douleur chronique, à l'insomnie, à l'anxiété et à d'autres affections liées à l'âge grâce au cannabis, évitant souvent les effets secondaires indésirables des produits pharmaceutiques conventionnels.

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